第459章 组建东印度公司（1 / 2）

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1049年6月中旬，威廉继组建五港同盟后，又成了东印度公司，旨在探索东方航线并垄断印度贸易。

这家公司不是由威廉独资控股的公司，而是一家股份制的公司，它由王室、诺曼底财团、诺曼贵族领主以及一群有创业心和有影响力的商人所组成，总共有276个股东，资金为八万英镑。

其中诺曼底王室以一家皇家造船厂、一支分舰队、20年印度贸易垄断权和两万磅银资金占有50%的股份，诺曼底财团以两万磅银资金、一万磅银贷款和一支贸易船队占有30%的股份，剩下的20%股份则大多由颇具影响力的大贵族领主们瓜分，而那些有创业心和有影响力的商人们则以合计一万磅银的资金占有不到6%的股份。

这些有创业心和有影响力的商人们花费了巨大的资金却仅能占据极少的股份，他们却没有丝毫不满，反倒对自己的果断感到庆幸不已。

因为这家英格兰东印度公司正式成立后，就被威廉授予了印度和东方贸易的独家垄断授权，为期20年。

那可是印度，传说中充满黄金和蜂蜜的神奇国度，还有东方的丝绸、瓷器和茶叶都是中世纪贵族和富人们所向往的。

垄断东方贸易意味着源源不断的黄金，那黄橙橙的小可爱将取之不尽用之不竭。

除了贸易垄断权之外，威廉还授予它还获得了协助统治和军事职能，可以组建舰队和军队，可以在建立海外殖民地政府并由东印度公司统治。

威廉授予英格兰东印度公司诸多特权，由此可见他对印度和东方贸易的重视，因为印度和东方贸易不仅能为威廉带来珍贵的丝绸、瓷器、茶叶、大米、棉花、黄麻、蔗糖、香料等珍贵货物，更能为他获得制作火药所必需的硝石。

印度拥有当时最好的硝资源，集中在东部，也就是孟加拉地区，被当地的民团和土王所掌握，这也是后来莫卧儿军在进攻该地区时频频吃鳖的原因之一。

在中世纪的欧洲，硝石资源极度匮乏，即便是极度重视硝石的威廉也只能采取广建公厕，用硝土制作硝石的办法，而这也是威廉迟迟不在军中推广火药武器的重要原因。

迄今为止，威廉唯一在军中装备的火药武器，或许就是近卫军中那两百名掷弹骑兵所携带的数百枚黑火药手榴弹而已。

当然，除了远在天边的印度盛产硝石之外，天方世界也出产硝石。

历史上，在欧洲，硝资源也是一个重要的外交筹码，比如萨阿迪王朝派往尼德兰的使节就向莫里斯亲王强调联省共和国能够在摩洛哥获得“无穷无尽的硝资源”，以此换取荷兰海上力量的支持。

后来荷兰人发现这句话其实是被大大地夸张了，摩洛哥人所供给的硝远远少于他们所约定的产量。

连17世纪最精明的商人之国都被忽悠，可见这个资源有多珍贵了。