第333章 惊弓鸟(2 / 2)

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到时候,他们夫妻把所有家业变卖了也未必能还清。

而这里,马府将他们无情地赶出来、分了家,只得二十两良田又五十两银子,便再不管他们了。

马庆问:“娘子,你那儿还能凑出多少钱来?”

“哪有多少钱,不过我陪嫁的那幅《喜鹊登梅图》许能值几千两银子。”

“先卖了变换成银钱,我再去晋陵一带,不能住州城、县城,就寻一个小镇,再置座二进宅子,买些田地先安顿下来。你们这头要先稳住,变卖田庄、店铺的事有好价就先转卖兑换成银子。

娘、翠姨,等我在晋陵安顿好了,就过来接你们和湘娟母女。

我瞧着马府早晚都会惹来大祸,还是先离开的好。”

马家人既然无情,他们也不必再待在苏州。

次日,马庆走了几家字画铺,后来将那幅图以四千五百两的价儿给卖了,隔日准备妥当,领了个机警小厮就出门了。

对外陈湘如与邓氏都说马庆出门做生意了,而婆媳两个私下里开始寻买主,又密嘱了牙行不得声张。

不久后,卖了两家店铺,得了三千八百两银子,不等手头的田庄等其他店铺出手,在一个夜里,陈湘娟带着婆母、亲娘就悄悄随马庆离了苏州前往晋陵落户。

待马大人得到消息时,他们租住的二进小院早已人去楼空,就连他分给马庆夫妇的二十亩田地也被转卖了,陈湘娟在苏州置了多少田庄、店铺,马大人、马夫人还真不清楚,其他几人也是隐约听说过,只说那店铺的生意不好,真正能赚钱的还是江宁府的铺子,还有那田庄据说也不算大,只得五百多亩不到六百亩,可变换成了银钱,也是一笔钱。

马大人令人打听了许久,竟没人知道他们去了何处,仿佛一夕之间他们就凭空消失了。

那些个下人,不亲近的被转卖,心腹也被带走,而有些本事的陈长寿、闵家人早已回了江宁了。

陈湘如听到陈湘娟夫妇失踪消息的时候,已经是七月上浣。

“走了?”

赵婆子也是从二管家那儿听说的,这会子正细细地与陈湘如禀报。

“是,前两天二管家派了他儿子带人去苏州催债,才听马府的人说他们都走了,马府说早前马大人欠陈家的债,分家时,原是分给马大爷的。”

王婆子捧着精致的吃食,不由笑道:“这分明是想赖账不还,陈记上上下下多少人,赵师爷写信来,说买生丝的钱再凑不齐,生丝就买不回来了。父债子偿,一样的,这子债父偿,夫人可别心软,这钱呀就得要回来。”

赵婆子好奇地看着王婆子,这王婆子跟着大小姐去了一趟范阳,回来后干什么事都特别上心,有事没事就爱打听,把什么事都要弄个明明白白,办差之时比谁都卖力。

人老了,这心不该是安分了么。

怎的王婆子越发让她看不懂了,尤其是上回陈湘如说要买陈湘娟嫁妆的事,那王婆子上窜下跳的,没多长时间就闹到人人皆知。

事情结束了,也是王婆子在外头说得最起劲,把陈湘如夸成了菩萨心肠,把马庆夫妇都说成了十恶不赦的大恶人,便是有些话,连赵婆子都说不出来,因为王婆子的话,现在外头都知道陈湘娟与陈相和算计嫡子,谋夺家产的事,还险些伤了嫡子的性命,说得活灵活现,就跟王婆子亲见了一般,还说陈相富身上有多少鞭伤,多少淤青等等。

陈湘如轻叹了一声,往朝廷递了请陈相贵承袭江宁织造府郎中一职的文书、奏疏等,也不知道任职文书什么时候才能下来。

绿菱也跟着附和道:“夫人,王婆子的话在理,便是乡下人家,儿子在外欠债,当老子的也得还。跑得了和尚跑不了庙,夫人手头可还捏着马大人的《借契》呢。”

“与人留一线,往后好见面。怎好咄咄逼人……”

王婆子将自己煲的鱼肉羹递给陈湘如:“夫人先吃,这个时节喝鲫鱼汤是清火的。”她拿了蒲扇,轻轻地替陈湘如摇着。

陈湘如问赵婆子:“三爷这几日在忙什么?”

赵婆子答道:“前儿就去陈家湾了,安顿分支迁族人的事。”

曾经的东河镇鲤鱼湾,现在已更名陈家湾。

“听二管家说,二爷挑了八家淳朴、厚道的族人迁过去,每家人口多的拔三十亩良田耕作,人口少的就配十亩耕作,陈家湾族里统一雇长年、短工等,平时帮他们耕种田地,闲时就可以让他们回家。”(未完待续)

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